“我看到了鳞甲怪物，裴鹊老了，竟然连这么明显的线索都放过了。叶天，你有没有见过那种刻在蛋上的怪异地图？”方纯见缝插针地问。
裴鹊不是万能的，况且中国的俗谚早就说过：常在河边走，怎能不湿鞋？
也许正是这次小小的失误，断送了他的性命。
叶天苦笑摇头：“见没见过又有什么用？在这个世界上，没人敢像裴鹊那样，把冒险当成一场游戏。盗墓界的人都说，他简直就是一个疯子，只为‘盗墓’而盗墓，已经到了痴迷无度的地步。现在我只期待，大竹直二的人能豁出命去，排除一切干扰，重新进入熔炉勘查实情——但看他的意思，对熔炉失去了应有的兴趣，而是随时准备北去三星堆遗址。”
凭心而论，叶天相信日本人做事时的严谨态度，在很多方面完全胜过北狼司马领导的那一票中国盗墓者。
“那么，北狼司马呢？在他身上，我们是不是会有更多借力之处？”方纯问。
她被劫持后，小亭中才发生了血腥一幕，所以并不清楚，趾高气扬、不可一世的司马已经当场倒毙。
叶天直言相告：“对不起，我还没来得及告诉你，司马孤军深入，进入我们脚下的稻香村宾馆，已经在山口组麾下女杀手‘三绝狐’雪溪千代子的刀下做鬼。”
方纯吃了一惊，瞬间把叶天的五指攥紧。
“真的？”她旋即皱紧了眉头，“那几乎是不可能的，北狼司马绝不会冒那样大的风险。从他雇佣老阎、老曲做探路石这件事上看得出来，即使是举手之劳，他也会秉持‘千金之子、坐不垂堂’的古训，派别人去干。”
叶天深深地点头：“司马的尸体就在楼下，我亲眼所见雪溪千代子的连环三杀，那是做不得假的。”
方纯怅然地呀了一声，放开叶天的手。
电视中播放的，就是叶天从裴鹊身上拿到的录像，真实地记录了大熔炉地下的诡异景象。可惜，他和方纯都是“知其然而不知其所以然”，弄不懂那些蛋因何存在，又是哪种动物所生。
裴鹊的凿蛋过程持续了三四分钟之久，奇怪的是，锋利的扁凿竟然奈何不了蛋壳，连一点粉末都没凿下来，遑论破蛋察看。
“是什么声音？是什么东西……”裴鹊又一次抬头，镜头指向正前方。
这次，画面中清晰地出现了一条蜿蜒游动的黑色躯体，圆滚滚的，浑身披着一层闪亮的黑色鳞甲。粗略估计，那应该是一条直径半米左右的蛇形动物，正在巨蛋顶上缓慢地游弋着。那架摄像机是装在裴鹊头顶位置的，光柱与镜头一起移动，照到哪里，就能拍到哪里。他们看到的，与裴鹊看到的完全一致。对面那怪物距离裴鹊约七十米到一百米的样子，看不见头颅，只是左右摇摆游动，还没有直扑上来。
嗖的一声，裴鹊扔出了一枚鸡蛋大小的烟雾弹，噗的一下，方圆二十米内顿时浓烟滚滚。
镜头急速晃动着，显示裴鹊正在奔向绳索，然后向上攀登。
“我喘不过气来……我觉得肺要炸了，心脏越跳越快——看看，看，那是什么？天哪那是什么？”裴鹊尖叫着，声音完全走调，如同一卷磁粉快要掉光的录音带。
镜头晃动了一阵，渐渐稳住，向前方平行拍摄。
电视画面被披着黑色鳞甲的躯体充满，鳞甲上也带着地图状的线条，并且随着那躯体的呼吸而收缩、扩张，再收缩、再扩张。在没有参照物的情况下，叶天只能大概判断，躯体的直径最少在两米以上。如果那真的是一条巨蟒，张开大嘴后的吞噬口径，能轻而易举地把裴鹊囫囵吞下。
事实结果是，裴鹊的躯体是完整的，并且被叶天从平台下拉上来，又扛出了山腹，好好地交给了司马。
“我要死了，如果谁最后得到这些资料，请在我的墓碑上，刻‘风神裴鹊’四个字。我是裴鹊，我是……裴鹊，不死的盗墓界之神……”随着他艰难的呜咽声，镜头中忽然出现了一蓬血雨，从镜头内侧喷出，一直落在对面的鳞甲上。
在叶天感觉中，每一片鳞甲也是有生命能力的，血雨一到，立刻被鳞甲吸收。之后，鳞甲似乎开始变得兴奋，片片逆张。
“诅咒……还记得那诅咒吗？服部九兵操说过的二战往事中的诅咒——‘人为刀俎我为鱼肉’之咒，大炼蛊师玉罗刹的最后一道蛊！”方纯失声叫起来。
鳞甲下面，竟然另外藏着一层更光滑、更细致的白色鳞甲，如同常人穿衣时外套、内衣的搭配一样，黑鳞甲是外套，白鳞甲是内衣。
血雨第二次洒落，喷溅在白色鳞甲上。蓦地，那些鳞甲唰的展开，变为淡淡的粉红色，轻轻颤动着，像是舞台上唱京戏的小生手里潇洒打开的白纸扇。
“歌声，歌声，死亡的召唤声……”裴鹊还能说话，但他的声音变得诡异而古怪，每个字都像被粗砂纸胡乱地磨砺过一样，干涩刺耳。即使只是在听录音，叶天和方纯还是忍不住同时举手，揉搓着自己的耳朵。
“我听到了那歌声，末日，那是末日，所有人的末日……”裴鹊桀桀怪笑起来。
“怎么会那样？”叶天低头，发现方纯手腕、手背上已经满满地起了一层细碎的鸡皮疙瘩。
“天才的盗墓者总是死在最后一个墓穴里，这里很好……最接近大毁灭边缘，所有人都将跟我一样死于大毁灭……”裴鹊艰难地絮语着。
现在，镜头变得出奇稳定，仿佛被牢牢地固定住了一样。
这不是一个好兆头，只能证明裴鹊失去了活动能力，当然也无法继续向上攀登了。
又是一阵血雨喷过后，白色鳞甲也直立起来，露出了那躯体的本来面目。那是一种表皮透明的身体结构，表皮之下，是密密麻麻的蛛网状红色血管。除了血管，更有着十几条拇指粗细的黑色管状物，那应该是怪物的筋络之类。最为奇特的是，管状物之内不断地闪动着跳跃的光线，犹如医院里心电图监测仪屏幕上的生命信号。
叶天默数了一下，在这个角度能看到十四条管状物，同时有十四道之字形光线反复跃动着。
“再见……再见，世界……”裴鹊留下了最后的六个字。
那躯体再次蠕动起来，双层鳞甲慢慢落下，重新覆盖在透明的身体上。之后，镜头内只剩灰茫茫一片，再也没有任何具备研究价值的画面。
叶天凑近电视机的音响发声孔，闭上眼睛，屏息谛听。
方纯与他行动一致，凑到了电视机另一边。很快，他们捕捉到了一种既像是诵经又像是哀号一样的声音，音节简单生硬，音调平铺直叙，但又听不出是男声还是女声，甚至分不清是人言还是兽语。
“我们进入熔炉时，听到过那些吗？”方纯问。
她也许不是故意要听什么答案，而是用提问来冲淡心中的极度不安。
“没有。”叶天的表情僵硬得如同庙里供奉的泥胎塑像。
“那么，那么……”方纯张开口，却实在想不出要问些什么，只好双手捂住脸，猛地呼出一口气，腾地站起来。
“别担心，事情也许没那么坏。”叶天淡淡地说，“你刚刚提到了大炼蛊师玉罗刹，跟我的思路完全一致。在服部九兵操的描述中，玉罗刹用自己的生命发出了致命的最后一道蛊，即是‘人为刀俎我为鱼肉’。当时的情形，与录像中怪物张开两层鳞甲时的模样近似。可想而知，玉罗刹的蛊与此地的大熔炉怪物，定有关联。我想再回到山腹去，假如那地方还没被完全毁掉，我可以效仿裴鹊，下到熔炉底部去看看。”
他的声音虽平淡，但做出的这个决定，却让方纯脸色大变。
叶天关掉摄像机，在房间里来回踱了几次，忽然又问：“你是不是认为，北狼司马很不好对付？换句话说，很多人要他死，他仍然活得好好的？”
他凝视着自己的双手，脑海中浮现出司马出现、雪溪千代子出手的情景。山口组三大女杀手的名气和手段绝对成正比，三绝狐由温柔谦恭、不动声色到骤然出刀、连环绝杀，那一过程只用了不到十五秒钟。十五秒内，司马没有施展任何反击手段，就怆然倒地。
“据说，司马的血液中流淌着蒙古北方狼族的成分，五岁之前，每天喝狼奶长大。他出道时曾加入过乌克兰雇佣兵队伍，猎杀目标时，手段如恶狼般凶残，场面血腥，令人发指。我有种直觉，他仿佛如九命猫一样，狡诈、机警、难缠、坚韧，不会轻易踏入绝境，更不会只倒地一次就放弃生命。”方纯的总结和剖析条理分明，十分到位。
叶天一笑：“你对他似乎有很深的了解？”
方纯正视他的眼睛，坦然回答：“同在一个江湖中行走，至少我要知道谁可以碰，谁不可以惹。还有，已经不止一个人说过，我跟他的女朋友华姿面貌相像。于是，我才有意识地搜集他俩的资料，做到有备无患——”